Оскільки світло поширюється через оптичне волокно приблизно в 1,5 рази повільніше, ніж у вакуумі, затримка 5 мкс на кілометр. Число 1,5 називається індексом заломлення і дещо змінюватиметься в залежності від довжини хвилі світла, що поширюється, і складу оптичного волокна.
Світло, що проходить через оптичне волокно, рухається повільніше, ніж у вільному просторі. Для одномодового оптичного волокна з показником заломлення 1,4682 затримка становить приблизно 5 наносекунд на метр, або 4,9 мікросекунди на кілометр. Для довідки: наносекунда дорівнює приблизно одній мільярдній секунди або 10 у ступені -9.
Показник заломлення 1,47 зазвичай можна використовувати для розрахунку затримки або часу затримки довжини волокна із прийнятною точністю. Використовуючи всю цю інформацію, використовується емпіричне правило для швидкого розрахунку затримки в одномодовому волокні 4,9 мікросекунди на кілометр з показником заломлення 1,47.
DSL: типова затримка становитиме від 11 до 40 мс. Кабель: типова затримка буде від 13 до 27 мс. Супутник: типова затримка становитиме від 594 до 612 мс.
Простіше кажучи, затримка означає затримку. У нашій публікації про технологію когерентної оптики ми вказали, як швидко світло може поширюватися через шматок оптоволоконного кабелю: дивовижна швидкість 128 000 миль на секунду. Однак, незважаючи на те, що це неймовірно швидко, світлу все одно потрібен час, щоб перенести інформацію з однієї точки в іншу.
Оскільки світло поширюється приблизно в 1,5 рази повільніше через оптичне волокно, ніж у вакуумі, затримка становить 5 мкс на кілометр. Число 1,5 називається індексом заломлення і дещо змінюватиметься в залежності від довжини хвилі світла, що поширюється, і складу оптичного волокна.